光学用語集スネルの法則

関連語：屈折率、反射の法則、全反射、臨界角

光線が平面（屈折率の異なる媒質の境界）に入射した場合の入射角と出射角（さらに、媒質の屈折率）の関係を表す法則です。図のように、光線の入射角θ1、屈折角（出射角）θ2、反射角θ3、入射側媒質の屈折率n1、出射側の屈折率n2とすると、スネルの法則は、

　　　　n1 sinθ1 = n2 sinθ2

となります。ただし、n1＜n2です。

図、スネルの法則

例えば、空気からガラスに光線が入射する場合を考えると、

　空気の屈折率　：n1=1.0
　ガラスの屈折率：n2=1.5
　入射角　　　　：θ1=30[°]

として、スネルの法則より、

　　　　1.0×sin30 = 1.5×sinθ2

となります。そして、上式より最終的に

　　　　θ2≒19

であることが分かります。

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