Waters社
BluePrint-PCB^®をドキュメンテーションソリューション
の基幹システムとして採用

顧客状況

Waters社は、新製品開発において、メンターグラフィックス社のPCBデザインソリューションを使用しています。全社的に、メンターグラフィックス社のBoardStationからExpeditionに移行をする際に、現在のプロセスにおいてドキュメント工程が非常にネックになっていることを認識しました。従来彼らが使用していたツールは、ドキュメント作成に特化したものではなく、また会社全体の基幹システムとして使用されていたものでもなく、必要とされる情報も一括管理されておらず、非常に非効率的だと感じていました。「メンターグラフィックス社のPCBソリューション（Expedition）に移行することは非常に喜ばしいことでしたが、一方でもっと包括され、将来的に活用できるPCBドキュメントツールが必要だと感じていました。従来使用していたソリューションでは、私たちの全ての要望は満たせていなかったのです。」Waters社のEngineering Apps Robert Laman氏はこのように述べています。

顧客のゴール

Waters社はPCBデザイナーが設計業務に集中できるようにするため、PCBドキュメント作成における全く新しい手法を探し続けていました。しかし求めているツールは、しばしば相反する特性を兼ね備えることを要求されてきました。例えば、ドキュメント作成をするための時間を削減しつつ、さらに詳細なドキュメント生成が出来ること、またEDAベンダーツールとシームレスに連携しつつ、操作が簡単でメンテナンスも容易であることなどが求められました。

Lamana氏のグループはBluePrint-PCB（以下BluePrint）を知り、そのような彼らの要望に対応できるか否かの検証を始めました。「この製品の機能には本当に驚きました。カタログを見ただけでも私たちの目的を果たしてくれる、市場における唯一のツールだと思いました。そしてすぐに評価を開始し、私たちの期待にどこまで沿うことができるか確認しました。このツールは現在抱えていた問題の解決に役立つだけでなく、今まで必要だと認識していなかったような新たな利益をももたらしてくれました」Laman氏はこのように語りました。

BluePrintソリューション

Waters社は、製品がどのように組み立てられているかという詳細情報を把握するためにも、ドキュメンテーションがPCBデザインフローの中でも非常に重要なプロセスであるということに気付きました。ドキュメントが詳細であればあるほど、製造におけるミスが少なくなるのです。また全ての情報が包括されたドキュメントは、同じ製品を製造する際の、製造誤差を削減し、最終検査をより簡単にすることが出来ます。

Waters社は、DownStream社と話をする前に、いくつものPCBドキュメント作成に関するツールを使用してきました。そのプロセスは長く、面倒で、要望に完全に沿えるものを見つけることは出来ませんでした。「私たちが必要とする機能を兼ね備えたドキュメント作成ツールを継続的に探していましたが、これだ、と思えるツールを見つけることは出来ませんでした。従来よりもベターなものはあるにはあったのですが。そしてBluePrintを知ったとき、様々な機能が包括されたツールであることだけでなく、使い勝手の良さにもまた驚きました。数日後にはとても詳細なドキュメントを作成することができ、数時間の作業が数分に、数日の作業が数時間に短縮されたのです。」Lamans氏はこのように述べました。

BluePrintの特許技術を使用することで、PCB CADデータベースをインポートし、デザインインテリジェンスを維持したまま自動的に無数のPCBビューや詳細情報とのリンクを作成することが出来ます。またPCB CADファイルにて変更が生じた場合、そのデータをBluePrintに再インポートするだけで、修正箇所が自動的にアップデートされます。一度インポートをすると、BluePrintはドキュメント内にあるCADデータの全てのインスタンスを自動的にアップデートするので、他の手法と比較して大幅な時間削減が可能となります。「BluePrintを使用する前、ECOとなるとドキュメントをゼロから再作成することを意味していました。しかしBluePrintを使用すると、CADデータをインポートするだけで、数分で新しいドキュメントが出来上がるのです。これは大幅な時間短縮となります。」Laman氏はこのように語っています。

BluePrintをインストールして数日後、Waters社では設計者の貴重な時間を無駄することなく、非常に詳細なドキュメントを作成しています。
Waters社では、全ての製造・組立図面作成のためBluePrinを基幹システムとして採用しました。BluePrintを導入後、Waters社は別の予期しなかった利益に気付きました。Laman氏は次のように述べています。「Waters社はM&Aを経て成長してきた企業であるため、各企業がM&A以前に使用していたCADツールとの連携も必要でしたが、BluePrintはCADに依存しないため、それが可能だったのです。さらに製造の多くを海外で行っているのですが、BluePrintを使用することで、製造工程にかかわる関係者全員での情報共有が可能になりました。」
「BluePrintは極めて詳細なPCBドキュメントの作成に費やす時間を大幅に削減してくれました。−何時間もかかっていた作業が、たった数分になったのです。BluePrintを使用することで、ドキュメント内容や指示が非常に明確になるため、製造側がデザインの意図が何なのか、という判断に迷うことがありません。これは私たちのリスクを大幅に減少し、そして私たちのチームに必要とされる信用をもたらしてくれるツールです。競争の厳しい今日の環境おいて、BluePrintは誰もがイメージするよりも多くの価値を持ち合わせているツールです。」Laman氏はこのようにコメントしました。

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開発元DownStream Technologies社ユーザーストーリー抄訳